Todos los testigos del coche: guía completa del cuadro -

Conocer todos los testigos del coche es clave para conducir con seguridad y evitar averías graves. El cuadro de instrumentos está lleno de símbolos que te avisan del estado del motor, frenos, batería, neumáticos y muchos otros sistemas del vehículo.

En esta guía general de símbolos del cuadro vas a aprender qué significa cada luz, cómo distinguir si es algo urgente o no, y qué pasos seguir antes de seguir circulando o ir al taller.

Cómo entender los testigos del coche de un vistazo

Los testigos luminosos están pensados para que el conductor identifique rápidamente el nivel de gravedad de un problema. No es necesario saber mecánica, pero sí conviene reconocer los colores y formas principales.

Significado básico de los colores

En la mayoría de coches, los colores de los testigos siguen esta lógica general:

Rojo: advertencia grave o inmediata. Puede afectar a la seguridad o al propio motor. Normalmente implica detener el vehículo lo antes posible en un lugar seguro.
Amarillo / ámbar: fallo o anomalía que no suele requerir parada inmediata, pero sí una revisión cuanto antes. Indica que algo no funciona como debería.
Verde / azul / blanco: luces informativas o de funcionamiento. Indican que un sistema está activado (por ejemplo, luces de cruce o largas, control de crucero, etc.).

Si quieres profundizar más en esta clasificación, puedes consultar la guía específica sobre el significado de los colores de las luces del cuadro.

Tabla rápida de gravedad por colores

Color del testigo	Tipo de aviso	¿Se puede circular?	Actuación recomendada
Rojo fijo	Avería grave / seguridad	En general, no	Detenerse en lugar seguro y contactar con asistencia o taller
Rojo parpadeando	Emergencia inmediata	No	Parar de forma segura cuanto antes
Amarillo / ámbar	Avería no crítica	Con precaución	Revisar en taller cuanto antes, evitar trayectos largos
Verde / azul / blanco	Información / sistema activo	Sí	Conducir normalmente, revisar el manual si hay dudas

Listado general de los testigos más importantes del coche

Cada marca puede variar ligeramente el diseño de los símbolos, pero en casi todos los coches modernos encontrarás estos testigos esenciales en el cuadro de instrumentos.

1. Testigo de motor (check engine)

Es uno de los más conocidos y temidos. Suele representarse como el contorno de un motor en color amarillo o ámbar.

Qué indica: fallo en el sistema de gestión del motor o de emisiones (sensores, inyección, encendido, catalizador, etc.).
Motor amarillo fijo: puedes circular con cuidado, pero debes acudir al taller pronto.
Motor parpadeando: posible fallo grave (por ejemplo, encendido irregular) que puede dañar el catalizador. Conviene parar cuanto antes.

Si quieres ver en detalle las causas y soluciones, puedes ampliar información en la guía del testigo de motor amarillo fijo y en el artículo específico sobre el testigo de motor parpadeando.

2. Testigo de batería / sistema de carga

El símbolo típico es una batería roja.

Qué indica: problema en el sistema de carga (alternador, correa, conexiones) o en la propia batería.
Si se enciende en marcha: el coche puede seguir funcionando por un tiempo limitado con la energía almacenada, pero corres el riesgo de que se pare y no vuelva a arrancar.
Qué hacer: evita parar el motor innecesariamente, apaga consumos eléctricos (climatizador, luneta térmica) y dirígete al taller o un lugar seguro. Lo recomendable es revisar el testigo de batería en profundidad si se repite la incidencia.

3. Testigo de presión de aceite

Suele representarse como una aceitera de color rojo.

Qué indica: presión de aceite insuficiente en el motor. Puede deberse a falta de aceite, bomba dañada, filtro obstruido o problemas graves internos.
Gravedad: muy alta. Circular con este testigo rojo encendido puede provocar una avería catastrófica del motor.
Qué hacer: detener el coche en cuanto sea seguro, apagar el motor y comprobar el nivel de aceite. Si el nivel es correcto, no vuelvas a arrancar y pide asistencia. Si quieres conocer todos los escenarios posibles, revisa la guía del testigo de aceite del coche.

4. Testigo de temperatura del motor

Puede aparecer como un termómetro sobre líquido o como una barra de temperatura anómala, normalmente en rojo.

Qué indica: sobrecalentamiento del motor. Puede ser por falta de refrigerante, termostato averiado, electroventilador que no actúa, radiador obstruido, etc.
Síntomas asociados: ventilador sonando continuamente, olor a anticongelante, pérdida de potencia.
Qué hacer: parar en un lugar seguro, dejar enfriar el motor y nunca abrir el vaso de expansión en caliente. Si el problema persiste, revisa el testigo de temperatura del motor en un taller.

5. Testigo de freno de mano / sistema de frenos

Suele ser un círculo con una “P” o un símbolo de exclamación dentro, en rojo.

Qué indica: freno de mano activado, nivel de líquido de frenos bajo o avería en el sistema hidráulico.
Si se enciende en marcha: revisa que el freno de mano esté totalmente bajado. Si el testigo sigue encendido, puede haber un problema serio de frenado.
Qué hacer: detente y comprueba el nivel de líquido de frenos (si sabes cómo hacerlo con seguridad). Si el nivel es bajo o el testigo persiste, acude a un especialista, ya que el testigo de freno está directamente ligado a tu seguridad.

6. Testigo ABS

El símbolo suele ser un círculo con las letras “ABS” dentro, habitualmente en amarillo.

Qué indica: fallo en el sistema antibloqueo de frenos.
¿Se puede circular?: el coche sigue frenando, pero sin ayuda del ABS, por lo que en una frenada fuerte las ruedas pueden bloquearse.
Qué hacer: conducir con mucha precaución y acudir a un taller para revisar el testigo ABS y el sistema de frenado.

7. Testigo ESP / control de estabilidad

Suele representarse como un coche con unas líneas en zigzag bajo las ruedas, normalmente en amarillo.

Qué indica: intervención o fallo del control de estabilidad y/o tracción.
Si parpadea en marcha: el sistema está actuando porque detecta pérdida de adherencia.
Si queda fijo: puede haber una avería en el control de estabilidad o sus sensores. Requiere diagnóstico del sistema, como explicamos en la guía del testigo ESP del coche.

8. Testigo de airbag

El icono típico es una figura sentada con un círculo delante, en rojo o amarillo.

Qué indica: fallo en el sistema de airbags o pretensores de los cinturones.
Consecuencia: en caso de accidente, los airbags pueden no activarse o hacerlo de forma incorrecta.
Qué hacer: no manipular conectores ni componentes por tu cuenta; es un sistema de seguridad. Acude a un taller para revisar el testigo de airbag encendido.

9. Testigo TPMS (presión de neumáticos)

Suele ser un símbolo similar a una sección de neumático con un signo de exclamación, normalmente amarillo.

Qué indica: uno o varios neumáticos con presión baja o descompensada.
Riesgos: mayor consumo, desgaste irregular y peor estabilidad, sobre todo en curva o lluvia.
Qué hacer: comprobar la presión en una gasolinera y ajustar a los valores recomendados por el fabricante. Si el testigo TPMS no se apaga, puede haber fallo en los sensores.

10. Testigo de dirección asistida

Normalmente aparece como un volante, a veces en rojo o amarillo.

Qué indica: problema en la dirección asistida hidráulica o eléctrica.
Síntomas: el volante se vuelve mucho más duro, sobre todo a baja velocidad.
Qué hacer: si el volante es muy pesado, conduce con extrema precaución hasta el taller más cercano para revisar el testigo de dirección asistida.

11. Testigo de bujías (diésel)

Presente en motores diésel, muestra una espiral naranja o amarilla.

Qué indica: funcionamiento de los calentadores al poner el contacto, o fallo en el sistema de precalentamiento / inyección si se queda encendido.
Qué hacer: si el símbolo no se apaga tras arrancar o se enciende en marcha, puede haber problemas de combustión o emisiones. Conviene revisar el testigo de bujías incandescentes.

12. Testigo de filtro de partículas (FAP / DPF)

Es habitual en diésel modernos. El icono suele ser un rectángulo con puntos en su interior, de color amarillo.

Qué indica: filtro de partículas saturado o regeneración pendiente.
Qué puedes hacer: en algunos casos es suficiente con circular unos 15–20 minutos a velocidad constante y régimen medio en carretera para ayudar a la regeneración. Si el testigo del filtro de partículas no se apaga, la saturación puede ser grave.

13. Testigo EPC (motores del grupo VAG)

En marcas como Volkswagen, SEAT, Skoda o Audi, puede aparecer la sigla “EPC” en amarillo.

Qué indica: fallo en el sistema electrónico de control del motor (acelerador electrónico, encendido, sensores de posición, etc.).
Síntomas: pérdida de potencia, modo emergencia, ralentí inestable.
Qué hacer: conducir con suavidad y acudir al taller para diagnosticar el testigo EPC encendido.

14. Testigo de servicio / mantenimiento (SERV / Wrench)

Puede ser una llave inglesa, la palabra “SERV” o un mensaje de mantenimiento.

Qué indica: revisión periódica pendiente (cambio de aceite, filtros, inspecciones).
Gravedad: no es una avería, pero ignorarlo durante mucho tiempo puede acortar la vida del motor.
Qué hacer: programar una cita en el taller para realizar el mantenimiento y revisar a la vez si hay otros testigos de servicio relacionados.

15. Otros testigos habituales

Luces de cruce / carretera: iconos verdes o azules que indican qué iluminación llevas encendida.
Testigo de cinturón: figura con cinturón en rojo, a menudo con aviso acústico.
Puertas / maletero abiertos: dibujo del coche con puertas abiertas.
Desempañado luneta / parabrisas: rectángulos con líneas onduladas naranjas.
Control de crucero / limitador: símbolos específicos según fabricante, normalmente verdes.

Qué hacer cuando se enciende un testigo en el cuadro

Aunque cada símbolo tiene su propio significado, hay una serie de pasos generales que puedes seguir para reaccionar de forma segura y evitar daños mayores.

Pasos básicos ante un testigo inesperado

Identifica el color: si es rojo, prioridad máxima; si es amarillo, revisa con calma pero sin dejarlo pasar.
Observa el comportamiento: fijo o parpadeando, aparece solo al arrancar o en marcha, va y viene, etc.
Comprueba síntomas: ruidos raros, pérdida de potencia, vibraciones, humos, olores extraños.
Consulta el manual: cada coche explica el significado concreto de sus símbolos.
Decide si parar o seguir: ante la duda, especialmente con testigos rojos, es mejor detenerse en un lugar seguro.
No ignores los avisos reiterados: un testigo que se enciende y se apaga de forma periódica suele anticipar una avería mayor.

Qué puede hacer el conductor y qué debe hacer un profesional

Como conductor puedes realizar algunas comprobaciones básicas si sabes cómo hacerlo con seguridad:

Verificar niveles de aceite, refrigerante y líquido de frenos (si el coche lo permite y el motor está frío).
Revisar presión de neumáticos cuando se enciende el TPMS.
Comprobar que no hay puertas, capó o maletero mal cerrados.
Reiniciar el coche (apagando y encendiendo) solo si no hay ruidos extraños ni síntomas de fallo grave.

En cambio, deben ser siempre profesionales cualificados quienes manipulen:

Instalación eléctrica y electrónica del motor.
Sistemas de frenos, airbags, pretensores y dirección asistida.
Componentes de alta presión (inyección, climatización, etc.).
Sistemas de escape y control de emisiones (catalizador, FAP, sondas lambda).

Circular mucho tiempo con testigos de avería encendidos puede implicar fallos en la inspección técnica; en el artículo sobre testigos que afectan a la ITV se detallan los más relevantes.

Cómo agrupar los testigos del coche por sistemas

Para entender mejor todos los símbolos del cuadro, es útil agruparlos por sistemas del vehículo. Así sabrás de un vistazo en qué área debes centrarte.

Testigos del motor y emisiones

Testigo de motor (check engine).
Testigo EPC (en algunos fabricantes).
Testigo de bujías incandescentes (diésel).
Testigo de filtro de partículas (FAP/DPF).
Testigo de temperatura del motor.
Testigo de aceite.

Testigos de frenos y estabilidad

Testigo de freno de mano / sistema de frenos.
Testigo ABS.
Testigo ESP / control de estabilidad y tracción.
Testigo de freno de estacionamiento eléctrico.

Testigos de seguridad pasiva

Testigo de airbag y pretensores.
Testigo de cinturón de seguridad.
Testigo de puertas abiertas.

Testigos de iluminación y visibilidad

Luces de posición, cruce y carretera.
Luces antiniebla delanteras y traseras.
Desempañado de luneta trasera y parabrisas.
Sensor de lluvia / luces automáticas (según modelo).

Testigos de confort y asistencia

Control de crucero y limitador de velocidad.
Asistente de cambio de carril y otros ADAS (si el coche los equipa).
Sistemas de aparcamiento y sensores de proximidad.

Cuándo es peligroso seguir circulando con un testigo encendido

No todos los testigos implican parar de inmediato, pero hay situaciones en las que seguir circulando puede ser arriesgado para ti o para el coche.

Casos en los que deberías parar cuanto antes

Cualquier testigo rojo relacionado con aceite, temperatura, frenos, dirección o airbag.
Testigo de motor parpadeando acompañado de tirones o pérdida notable de potencia.
Testigo de frenos o ABS encendido junto con pedal esponjoso o recorrido anormal.
Olor fuerte a quemado, humo anormal o ruidos metálicos coincidiendo con un testigo nuevo.

Casos en los que puedes llegar al taller con precaución

Testigo de motor fijo en amarillo, sin síntomas graves.
Testigo de TPMS sin pinchazo evidente, tras ajustar presiones.
Testigo de ESP/ABS en amarillo, con frenada aparentemente normal.
Testigos de mantenimiento o servicio.

Como norma general, si no estás seguro, resulta más sensato detenerte en un lugar seguro, revisar el manual y contactar con tu servicio de asistencia en carretera o taller de confianza.

Cómo aprender y recordar los símbolos del cuadro de tu coche

Aunque esta guía ofrece una visión general de todos los testigos del coche, lo más recomendable es familiarizarte con el manual de tu propio vehículo. Cada modelo puede incluir iconos específicos o mensajes adicionales en la pantalla multifunción.

Dedica unos minutos a repasar el apartado de testigos y su significado.
Haz una foto o captura de los símbolos más críticos para tenerla a mano en el móvil.
Si tu coche tiene pantalla central, revisa los menús de “Estado del vehículo” o similares.
Guarda en favoritos un recurso de referencia, como esta guía y el hub completo de luces y testigos del coche, para consultar rápidamente qué significa cada símbolo.

Preguntas frecuentes

¿Qué testigos del coche son motivo de suspenso en la ITV?

En la inspección se consideran especialmente graves los testigos relacionados con sistemas de seguridad y emisiones, como airbag, ABS, ESP, frenos o motor si hay fallo de emisiones. Un testigo de mantenimiento suele ser un defecto leve, pero los de seguridad y contaminación pueden implicar resultado desfavorable según la normativa vigente y el criterio de la estación.

¿Es normal que algunos testigos se enciendan al poner el contacto?

Sí. Al girar la llave o pulsar el botón de arranque, muchos testigos se encienden unos segundos como autocomprobación. Deben apagarse tras arrancar el motor; si alguno se queda fijo o vuelve a encenderse en marcha, indica una incidencia real que conviene revisar.

¿Puedo borrar un testigo yo mismo desconectando la batería?

En algunos coches, desconectar la batería puede borrar errores almacenados, pero no soluciona la causa y puede generar otros problemas electrónicos o de configuración. Lo recomendable es diagnosticar el fallo con equipo adecuado en un taller y reparar el origen antes de borrar códigos.

¿Hay diferencias de testigos entre coches modernos y antiguos?

Los coches modernos incorporan muchos más testigos y mensajes porque controlan más sistemas electrónicos y asistentes de conducción. Sin embargo, los símbolos básicos de motor, aceite, temperatura, frenos, batería y luces se mantienen bastante similares desde hace años para facilitar su identificación.

¿Qué hago si se encienden varios testigos a la vez?

Cuando se encienden varios testigos simultáneamente, lo primero es comprobar si el coche entra en modo emergencia (pérdida de potencia, limitación de revoluciones) y si hay ruidos o síntomas anómalos. Si alguno de los avisos es rojo o afecta a frenos, dirección, aceite o temperatura, lo más prudente es detenerte en un lugar seguro y llamar a asistencia, ya que puede tratarse de un fallo eléctrico o mecánico importante.